“生物钟是一个完整、精确的系统。数字化和精确性可使生物钟研究成为其他生命科学提供研究的示范。”徐璎说。

生物钟调整成为新课题

“在生命起源的进化过程中，太阳系中的生物体构成的24小时生命节律，是一种与环境达到最佳平衡的适应机制。偶尔偏离24小时后，规律睡眠和饮食，生物钟也自身具备重设的能力。一般大脑需要1周，肝脏、肠胃需要两周。”孙中生介绍，人体自身的生物节律实际上是23.76小时，在24小的时光照作用下，精妙的生物钟顺应自然保持着24小时的生物节律。

“生物节律是一个系统性的调控，使得我们能够更好适应时空变换，比如帮助我们在国际旅行中调整时差。”徐璎说，随着全球化演进，处于不同时区的人们越来越多会在同一时间做同一件事情，如国际会议、金融交易等，如何能在关键时刻调整生物钟，降低事故发生率是研究方向。孙中生介绍，美国已研发出72小时不睡觉的药物，可在有特殊需要时提高警觉性，增强生物节律。

徐璎还指出，在航天事业中，宇航员脱离了由于地球24小时昼夜自转，如何在地球以外的星际空间调整自己的生物钟，也是未来的研究课题。

国内研究接近世界前沿

据了解，20世纪90年代是生物钟研究发展的黄金时期。从现象到基因机理，从果蝇模型到小鼠再到人类，研究内容、手段都有很大的突破。

“事实上，中国很早就有关于节律的描述性研究，但没有从分子机制层面的探索。”徐璎介绍，目前的研究者大部分都有在国外学习工作的经历。此次诺贝尔奖得主霍尔和罗斯巴什的两篇文章都有中国科学家的贡献。

王晗介绍，现在全国已有几十个大学和科研单位的近100个实验室在从事植物、动物、人类以及睡眠相关的生物钟相关研究。2013年国家自然科学基金委员会就也召开会议来探讨并且布局中国的生物节律的研究。

“目前，国内的生物钟研究水平接近世界前沿，果蝇、植物、斑马鱼、小鼠各类研究模型齐备，发展快，与国际交流频繁。”王晗介绍，近年来，美国、日本、欧洲的学者都曾与我国研究者合作开展研究课题并组织国际会议。

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