维生素A与夜盲症

目前，市面上出现的维a食用油、营养强化面粉、铁强化酱油等，已被更多的人所接受。这些就是强化食品，其营养学特点是：弥补天然食品营养素组成上的缺陷和储存加工过程中的营养损失，使食品的营养价值提高。

根据中国居民的膳食调查和营养状况评估结果，我国居民普遍缺乏的营养素是维生素a、维生素b2、钙、碘、铁、锌、硒等。因此，强化食品也大多以添加这些营养素为主。为了让读者全面了解微量元素对身体健康的必要性，从本期开始，我们将对这类营养素进行一一介绍。

当你骤然走进已熄灯的电影放映厅，有没有一时看不清东西的感觉，或者待几分钟依然徘徊找座位？假如你真是这样的话，则说明你已患有夜盲症。这是由于你体内缺乏维生素a使弱光下视力减退、暗适应不良所致的结果。

为什么缺乏维生素a会影响夜间视力，使人在暗光之下难以看清东西呢？我们不妨把眼睛比作照相机，水晶体就好像接物镜，视网膜相当于底版位置。视网膜是靠一种叫做视紫红质的色素来看清微暗光线下的东西的。眼睛的视网膜上有杆状细胞和锥状细胞，杆状细胞具有在黑暗的条件下分辨物体的能力，这是因为它里面含有视紫红质。视紫红质是一种由维生素a和视蛋白结合而成的物质，当体内的维生素a含量丰富时，视紫红质多，暗适应就快，也就是说从明亮处到黑暗处能迅速看清物体。

维生素a又名视黄醇。由于维生素a是人类在食物中第一个被发现的维生素，因而排名第一为维生素a。维生素a除了有效防治夜盲症以及结膜干燥、角膜软化、皮肤干燥等症状外，还是人体生长发育所必需的元素，有助于骨骼细胞的生长与增殖，并对上皮细胞的生长发育和维持它的正常状态很重要。近年研究发现，维生素a还能增强机体免疫能力，并能预防一些皮肤癌症的发生。

因而，当体内维生素a不足时，常常使人发生以下一些病症：一是暗适应减慢，从亮处到暗处要用较长时间才能看清物体；二是眼角膜发生干燥、炎症、软化等；三是使皮肤变得干燥粗糙，形成“鸡皮疙瘩”；四是内脏器官的粘膜容易发生感染等。

为了预防夜盲症和提高机体免疫力、促进儿童健康发育，每天应摄入富含维生素a的食物。动物肝脏、鱼肝油、鱼子、蛋类、奶及奶制品中含有丰富的维生素a，是维生素a的重要来源。维生素a的另一个重要来源是胡萝卜素，胡萝卜素在人体内可以转化成维生素a。胡萝卜素在深色蔬菜水果中含量较多，如西兰花、胡萝卜、苜蓿、菠菜、冬苋菜、杏、芒果、枸杞子等。如果对于以上各种富含维生素a食物不能满足供应的情况下，建议选择营养强化食品加以弥补。

《中国居民膳食营养素参考摄入量》中要求，每天对维生素a的摄入量7岁以上600微克、11岁以上700微克、成年人700～800微克、孕妇900微克、乳母1200微克。